Si dans la majorité des cas, un drain transtympanique ou une petite perforation tympanique n’ont aucun effet sur le comportement acoustique du conduit auditif ouvert (gain étymotique) ou fermé (RECD), il arrive cependant que des perforations plus larges ou la présence de drains type “T-tubes” génèrent des déviations nettes par rapport aux résonances “standards” qui sont fonction de la longueur du conduit.

On retrouve ce phénomène pour les perforations souvent supérieures à celles provoquées par un drain, bien qu’il n’y ait rien de systématique en la matière, comme semblent confirmer les diverses études faites sur le sujet.

A la mesure in-vivo, on retrouve généralement une anti-résonance vers 1 à 2KHz:

REUG tympan perforé: anti-résonance 1900Hz

Mais ce n’est pas systématique, car des perforations plus larges peuvent induire la disparition du pic primaire:

GNO et REUR CAE tympan percé: anti-résonance 3,5KHz

La plupart des études sur le sujet expliquent ce phénomène par une modification d’admittance du tympan (inverse de la résistance et qui s’exprime en … Siemens) pour certaines fréquences; ceci en relation avec la grandeur de la perforation et son emplacement sur la membrane tympanique.

Sur le plan prothétique, si l’on fait des mesures in-vivo, on s’apercevra d’une difficulté à donner de l’amplification dans la zone fréquentielle concernée, donc à effectuer une sur-correction pour être efficace. Sans MIV, le champ libre tonal appareillé donnera une sous-correction de la zone qu’il faudra mettre en rapport avec l’examen otoscopique. A noter: le RECD présente les mêmes anomalies.

Une étude sur le sujet.

XD.

Le développement des mesures in-vivo par les aides auditives (mesure du RECD ou du niveau de sortie) a vu l’arrivée d’une nouvelle notion: le chemin électrique.
En effet, les mesures dans le conduit réalisées par ces nouvelles aides auditives le sont par un signal émis par l’écouteur, et non par un haut-parleur de champ libre. On parle donc ici du “chemin électrique” par opposition au “chemin acoustique”.
Et justement, le chemin acoustique dans une aide auditive est particulier: il s’agit du signal amplifié par l’aide auditive auquel s’ajoute le signal “direct” qui passe par l’évent, l’incidence de ce dernier n’étant pas négligeable à partir de 2mm d’aération…
Lorsqu’un fabricant réalise une mesure in-vivo par ses aides auditives (à ma connaissance à ce jour STARKEY et WIDEX), le niveau mesuré au fond du conduit par la sonde n’intègre pas ce chemin acoustique direct.
STARKEY, qui communique sur le sujet, intègre après la mesure, ce chemin acoustique direct pour le calcul de l’affichage des niveaux de sortie; quant à WIDEX, qui communique moins sur ses bases audiologiques (mais qui s’améliore ), il est fort probable qu’il en soit de même, car les abaques de passage du signal direct par les différents évents sont connues depuis longtemps par les fabriquants.

XD.

Petit TP de physique amusante, histoire de se détendre le vendredi soir sur le dernier rendez-vous !!

Le but: mesurer l’intensité acoustique qui s’échappe du conduit auditif avec un appareillage open (il faut que le dernier client ait un appareil open !)
Matériel requis: une chaîne de mesures in-vivo Aurical ou Affinity (les autres, je ne sais pas…)
Difficulté: débutant (vous n’aurez même pas à placer la sonde dans le conduit !)
Temps de préparation: 5min

Donc, il paraît que les appareillages open par voie aérienne ou RIC laissent fuir une partie de leur puissance par l’évent. Celà, nous devons le croire dès nos premières années d’études (puisque ça siffle…); mais le mesurer, ce serait mieux !
Une simple mesure in-vivo (ou plutôt ex-vivo, nous verrons pourquoi) permet d’objectiver ce phénomène:
Etape 1: placer le patient devant le HP de mesure et calibrer le microphone sonde comme d’habitude.
Etape 2: désactiver le microphone de référence (méthode “OpenREM” sur Aurical ou “Linéarisation générale” sur Affinity) de façon à ce que le signal s’échappant du conduit ne soit pas capté par ce micro (c’est indispensable lors de toute mesure “Open”).
Etape 3: mettre l’appareil en place dans et sur l’oreille A L’ARRET, placer l’extrémité de la sonde sur le porte sonde, au niveau de l’antitragus, sans renter dans le conduit, et lancer une mesure REUR au niveau désiré.
Etape 4: mettre l’appareil en marche, sans toucher à la sonde, et lancer une mesure REIG (ou REIR sur Aurical)

Ce que vous avez mesuré à l’étape 4 est la fuite acoustique hors du conduit. Elle est mesuré en gain (REIG), de lecture plus évidente qu’en dB SPL (REAR); le résultat de mesure que vous obtenez est en fait le nombre de décibels qui “s’échappent”. Pas grand chose en vérité…

Tiré de: “Verifying Open Canal Fittings with the Affinity” et “Where did my gain go?” (section downloads).

Xavier DELERCE

Une fonction méconnue ou peu utilisée de la chaîne de mesure Aurical est la possibilité de mesure des seuils en dB SPL par l’intermédiaire du casque ME intra (Madsen Ecouteur intra), livré de série avec la chaîne de mesure. Cette mesure, sur Aurical en particulier, est différente des autres matériels car la calibration en dB SPL n’est pas effectuée une fois pour toutes, mais dans le conduit auditif de chaque patient, de façon automatisée et très simple.

Le matériel:

Pourquoi effectuer une mesure audiométrique en dB SPL?

• dans le but d’effectuer un SPL-o-gramme (audiogramme en dB SPL) qui sera utilisable tel quel (sans conversions) lors des mesures de niveau de sortie in-vivo.
• surtout: parce que chaque mesure est précédée d’une calibration dans le conduit auditif du patient. Elle prend donc en compte les caractéristiques acoustiques propres au volume résiduel de chaque conduit auditif.

Ce dernier point est important, car l’utilisation des courbes audiométriques ainsi obtenues dans les logiciels fabricants, incluant de fait une pondération de “type RECD”, génère moins d’écarts in-vivo entre le niveau affiché et le niveau réel dans l’oreille.

En quoi consiste la calibration SPL?

Le casque-sonde SPL que porte le patient a deux fonctions: émission du signal par un écouteur intégré (calibré une fois pour toutes) dans le conduit auditif et mesure simultanée de ce niveau d’émission dans le conduit auditif par microphone sonde (du même type que le microphone sonde in-vivo).

Cette calibration est donc un peu l’équivalent d’une mesure RECD (mais pas exactement). Elle mesure l’écart entre le niveau sonore émis dans le conduit bouché, niveau qui est connu, et le niveau sonore atteint dans la cavité résiduelle du conduit, qui dépendra de son volume et autres facteurs acoustiques…

La procédure de calibration est automatisée et dure quelques secondes pour chaque oreille. On clique sur l’icone “SPL”:

Comment se fait la lecture des seuils ainsi obtenus?

L’audiométrie en dB SPL se lit sur un graphique inversé par rapport à celui de l’audiométrie HL:

L’avantage étant de récupérer directement les seuils obtenus dans le module in-vivo (ici l’oreille gauche):

On notera la possibilité de transformation en dB HL, sur un graphique “standard”, des courbes SPL mesurées, pour des comptes-rendus par exemple.

Il est également possible d’effectuer l’audiométrie SPL avec les embouts du patient. Dans ce cas la procédure de mise en place est un peu plus complexe: l’écouteur du casque est relié au tube de l’embout et la sonde du micro est placée comme pour une mesure in-vivo, au-delà de l’embout. Avantages: la prise en compte de la cavité résiduelle réelle ainsi que des facteurs acoustiques propres à l’embout (évent ou effet d’évent). Inconvénients: une procédure plus lourde matériellement à mettre en place, qui rentre en concurrence avec la mesure in-vivo sans en avoir tous les avantages, la quasi-impossibilité de calibrer à 125 et 250Hz, voire 500Hz.

Quels sont les inconvénients de l’audiométrie SPL par les ME intras?

Ils sont plutôt d’ordre pratique car la mesure en dB SPL avec calibration dans le conduit a beaucoup d’avantages audiologiques. On notera:

• une occlusion du conduit par les embouts en silicone qui devra être parfaite, sous peine de ne pas pouvoir calibrer aux fréquences les plus basses (125 et 250Hz).
• quelques difficultés de mise en place des embouts dans les conduits très sinueux, leur extrémité se retrouvant alors dans un coude.
• une dynamique du tranducteur de sortie (la partie écouteur du casque de mesure SPL) assez réduite, ce qui limite son usage pour des mesures au-delà de 100dB SPL (mesures d’inconfort), contrairement aux casques circum-auriculaires.
• la présence de cérumen pouvant être gênante lorsqu’elle est face aux sondes.
• une calibration qui se fait conduit fermé et qui ne reproduira pas exactement les caractéristiques acoustiques d’un appareillage ventilé.

Loin d’une utilité anecdotique, la mesure des seuils en dB SPL par Aurical est très simple à réaliser, rapide, et précise par la prise en compte des caractéristiques acoustiques propres à chaque conduit occlus. Ce n’est pas une technique de “laboratoire de recherche hyper technique”!

Si l’on ne souhaite/peut pas réaliser de mesure in-vivo, la pratique de l’audiométrie SPL minimise les écarts quelques fois constatés entre les niveaux “logiciels” et les niveaux réels in-vivo.

Ce signal sous copyright de l’EHIMA (European Hearing Instrument Manufacturing Association) a été élaboré en collaboration avec l’ISMADHA en 2007 dans le but de tester les aides auditives les plus récentes.

En effet, soit certains signaux de test ne sont pas utilisables en raison de leur connotation “bruit” par les aides auditives actuelles, y compris certains signaux vocaux artificiels de type ICRA, soit ces signaux vocaux ne sont pas utilisables de façon internationale par leur connotation linguistique.

L’ISTS (International Speech Test Signal) a été créé dans le but d’une utilisation standardisée et internationale.

Il est composé de voix de femmes (21 locutrices différentes) lisant un texte dans six langues différentes.

Vous trouverez de plus amples informations sur son élaboration et ses caractéristiques sur le site de l’EHIMA .

Je l’utilise à titre personnel pour les mesures in-vivo ou en chaîne de mesure. Pour un petit aperçu des courbes obtenues et des caractéristiques spectrales et temporelles du signal: ce doc sur le site France Audiologie.

Une dernière chose: il est conseillé d’utiliser ce signal à des niveaux “standards” pour la voix (de 55 à 75dB SPL d’entrée).

XAVIER DELERCE, nouveau rédacteur du blog de franceaudiologie.